‘Mijn inspiratie is Elisabeth Keesing, een Joodse vrouw van negentig jaar die het concentratiekamp overleefde. Ze bleef schrijven en geloven in haar verhaal. Ik werkte voor haar en zij geloofde ook in mij. Waar je ook vandaan komt, welke taal je ook spreekt, je kan elkaar altijd helpen.’

​

Habesha Spirit is de onderneming van de uit Ethiopië afkomstige Haimanot Belay (1968). Ze versterkt sinds haar komst naar Nederland (1994) onze samenleving, eerst als vrijwilliger en sleutelpersoon later als expert en voorlichter. In die capaciteit is ze werkzaam geweest als Intercultureel Projectmedewerker bij GGD Den Haag, Gezondheids en Opvoedingsvoorlichter bij GG & GD Utrecht en als Veldwerker bij Stiching BMP.

​

Haimanot studeerde sociologie, heeft een achtergrond als bibliothecaresse en werkte in die hoedanigheid in Ethiopië maar ook voor het Prins Claus Fonds. In Nederland heeft ze diverse cursussen, trainingen en opleidingen gevolgd. Zoals de Bissmiss School van PEP Den Haag en Oral History van Ongekend Bijzonder.

​

Haimanot is leergierig en sociaal. Ze spreekt Nederlands, Engels en Amhaars. Ze is niet alleen een inspirerend rolmodel door haar actieve participatie en inzet, maar ze weet vraagstukken te duiden, geeft culturele inzichten en helpt velen weer op weg.